4 hráči a 32 karet, nejlépe mariášových jednohlavých.
Kočka se hraje na několik rozdání.
Rozdání je nejméně tolik, kolik písmen má hrací slovo, které se určí na začátku.
Jednotlivá rozdání prohrává vždy jeden ze čtyř hráčů, ten má nejvíce trestných bodů na konci rozdání.
Hráč, který prohrál, získává jedno písmeno hracího slova.
Hra končí, když první hráč získá všechna písmena hracího slova.
Pořadí ostatní 3 hráčů se může – ale nemusí – určit podle počtu písmen, které získali. Vítěz má nejméně písmen.
Hráč po pravé ruce hráče A rozdá všech 32 karet: každému hráči 8.
Každý hráč vybere 3 karty, které předá hráči po levé ruce tak, aby ostatní hráči neviděli jaké hodnoty mají.
Teprve potom se podívá na 3 karty, které dostal od hráče po pravé ruce.
Tím výměna končí a následuje první štych.
Hráč A položí kartu do středu stolu lícem nahoru (vyjíždí).
Potom zahrají po jedné kartě ostatní hráči ve směru hodinových ručiček, vždy až když odehrál hráč po jejich pravé ruce.
Když jsou ve středu všechny 4 karty, hráč, který vynesl nejvyšší kartu stejné barvy, jakou měla první vynesená karta, bere.
To znamená, že si 4 karty přidá na svoji hromádku rubem nahoru. Tento hráč začíná (vyjíždí) v dalším štychu.
Nejnižší karta je 7 a vyšší karty jsou postupně: 8, 9, 10, spodek, svršek, král a nejvyšší je eso.
První karta ve štychu určí jeho barvu.
Pokud máš karty stejné barvy, musíš zahrát jednu z nich (ctít barvu).
Pokud tuto barvu nemáš, můžeš zahrát jakoukoli kartu.
Trestné body získáš, když jednu nebo více těchto karet vezmeš ve svém štychu. Jejich hodnoty se sčítají.
Trestné body mají všechny srdcové karty a zelený svršek, kterému se v Kočce říká Hejma.
Pokud bereš poslední štych, dostaneš ještě 5 trestných bodů navíc i kdyby v něm nebyly jiné trestné body.
V jednom rozdání je tedy možné získat celkem 33 trestných bodů.
Po 8. štychu rozdání končí.
Každý hráč sečte svoje trestné body.
Hráč s nejvíce body prohrál a získává písmeno.
Pokud mají dva nebo více hráčů stejný počet bodů, prohrává hráč, který vzal Hejmu.
Pokud dojde k remíze, není poražený nikdo a hra se zopakuje.
Body z rozdání se nikam nezapisují, pouze prohra (písmeno).
Hra končí, když některý hráč získá všechna písmena hracího slova a stává se poraženým.
Pokud má hráč během rozdání 17 nebo více trestných bodů, může být rozdání ukončeno, protože určitě prohraje.
Online hra ukončí rozdání i v dalších situacích, kdy je jasné, že hru už nejde dohrát s jiným výsledkem.